七剑下辽东(8)_郑证因

八

　　陆宏疆侧身听了听，里面一片鼾声，自己略往竹风门这边凑了凑，往里一看。只见屋中陈设简单，迎门有一张竹桌，上面放着盏油灯；再探身往里看时，只见靠西有一架竹床，上头睡着一个短衣的老头子；床边放着一双小茶几，放着一只酒壶，一只酒杯，还有两样茶食；旁边放着一碗米饭，原碗没动。这分明是只顾喝酒，酒喝多了，连饭也没顾得吃，就睡着了。不问可知，这老头子好饮贪杯，自己倒免去许多手脚。遂轻身往竹林前绕过来，往南走。自己默忖：通内宅的门户要是上锁，自己就不易进去了。

　　陆宏疆离开了竹林，绕过假山，穿过一处处的花棚、果林，从一道九曲桥走过来。才走上直通内宅的小门前，陆宏疆就知道自己今夜白费事，落个劳而无功：通内宅的小门紧闭。自己哪敢冒险攀这高堂大厦？这可没有别的法子，只有在这里等候着杜英。

　　陆宏疆有些灰心，信步在这座花园子里转了一周。正在假山前默默出神，耳中似听到了一种声息。蓦地一惊，自己急忙往假山后隐住身形。这时，假山前闪出一片昏黄灯光。探身查看，只见后面小门洞开，走出两个侍女。一个一手挑着一个纸灯笼，一手提着一只小茶几；后面一个侍女用一只木盘托着香烛台。这两个侍女把小茶几、香烛台全摆上，立刻把两支蜡烛全燃起。一名年岁较大的侍女说道：“你在这等着，我请大小姐去。”

　　那名年岁较小的侍女说道：“你在这等着吧！这么大的花园子，我一个人害怕，我请大小姐去。”

　　那名年岁较大的侍女道：“我恐怕你粗手笨脚的，把上房的人惊动了出来，大小姐就不能出来了。有他在这，怕什么？别这么胡搅了，把大小姐惹急了，你可估量着！”

　　那一个年岁较大的侍女说罢，转身径奔通内宅的小屋。这里的小丫头嘴里喊嚷着，跑到进内宅的小门那边去等候。

　　隐身在假山后的陆宏疆，竟想不到深更半夜，这种地方，竟有深闺弱女来焚香设祭。这其中必有缘故，自己倒要看看是怎么回事。陆宏疆静悄悄隐身，暗看这侍女们的动静。

　　工夫不久，小门那儿灯光闪闪，方才那名侍女头里挑着灯引路，后面跟着一位小姐。灯影儿里略辨面貌，只见这位小姐也只有十六七岁的光景，容貌端正、身材袅娜，眉宇间一派的静穆；两眼映着灯光，如一泓秋水；可是从面目上透出一片忧郁之色。

　　她到了茶几前，看了看，向两个侍女道：“冯聋子他问吗？”

　　侍女答道：“他没出来，想是已经睡了。我们按着小姐的话，没敢把聋子惊动出来。”

　　那位大小姐往竹林瞥了一眼，扭头向那年岁大的侍女道：“秋云，你到聋子那里去，偷偷地看看，他睡了没有？怎么没熄灯呢？”

　　侍女答应了一声，立刻向竹林里边走去。

　　好在陆宏疆隐身的地方，一片漆黑，就是到了他近前，全不易看见他。那侍女到了竹门前，先在门前迟疑一会儿，竟走进屋。随见竹屋那边灯光顿熄，跟着一片轻微脚步之声，那侍女分花拂柳地往西边走来。到了小姐面前，低声说道：“小姐，敢情这聋老头子真讨厌煞人！他喝酒喝醉了，饭也没吃，灯也没熄，一头躺在那边睡着了。多可恨！住的又是竹屋子，要引起火来，岂不把老东西烧化了？虽连不上内宅，老爷病着，那一来谁担得了哇？”

　　这位大小姐微把头摇了摇说：“秋云，往后不要这么说了，他已是宅里好几辈的人了，在我家出过力。如今老了，无儿无女，无依无靠，我们就得养他到老。老爷把他搁在这来，何尝不是体恤他？你把灯给熄了，很好！你们两人回去吧。经过上房窗下时，千万轻着点脚步。太太要是问时，只说我已睡了。去吧。”

　　两个侍女听小姐说完这话，仍然站在那不动，两眼看着小姐，嗫嗫着说道：“小姐，我们还是伺候着吧，深更半夜的，让小姐一个人在这里哪成呢？”

　　那位大小姐带着薄怒说道：“不用，深更半夜怕什么？自己家的花园子，我有我的愿，不愿意教人看见。快走，别多说闲话！”

　　当时，这两个侍女被小姐说着，不敢再说什么，只是满面迟疑地向内宅走去。

　　这位小姐还不放心，跟着到了小门前，容两个侍女走开，把两扇门带过来，这才回身。来到香几前，从怀中掏出一个绢帕的包儿来，往香几上一放，面色突地立成惨白。陆宏疆暗暗一惊，心说：不好！这位富绅的小姐半夜来到这种地方，虽然是焚香请愿，也觉于礼不合。她这脸上变颜变色，绝不是仅仅的烧香了心愿。真要是有意外的事，教自己赶上，焉能袖手不管？

　　自己稍往前挪了挪，再细看时，只见这位小姐把绢帕一打开，陆宏疆就怔了。只见里面裹着一把利剪、一块白布，一根布带子。往香案上香炉旁一堆，跟着拿起一束香，把纸裹划开，把上面的纸箍用指甲挑断；用右手捏着下端纸箍，转着，把香条松散了；把已散开的那一端，放到已燃着的蜡烛上燃着，这束香立刻烟火腾腾。

　　这位小姐肃然恭立在香几前，双手举着这束香，凄然泪下地祝告道：“信士女弟子冯慧敏，仅以一点愚诚，昭告于南海观世音菩萨、过往神灵、冯氏先祖的阴灵之前，父亲冯承恩忽得重病，医药无灵，已将不起。弟、妹年幼，父亲若有好歹，无赖宗族定然欺凌孤弱，谋夺家财。那一来，我母子四人，哪还能逃得开谋产人的毒手？眼看家破人亡，就在目前，叩求神灵护佑，保佑我父亲多活几年，我弟弟也能顶立门户。只要我父亲好了，我冯慧敏定给观音庵重修庙宇，再装金身。求菩萨的慈悲、过往神灵的默佑吧！”

　　祝告到这，把那烟火腾腾的这束香，往炉里一插，恭恭敬敬地伏身下拜。叩罢头起来，映着闪烁的灯光，脸上的泪珠如同断线珍珠相似。

　　随见这位小姐，把眼光往竹屋那边瞥了一眼，双眉紧皱，把左臂的衣袖往上一摆，把一支嫩藕似的胳膊露出来；跟着把那绢帕的包儿拿过来，一块白布，一条布带，全拢好；又把一个纸包打开，里面有药面子。这位大小姐带着满怀忧伤，把香几上的那把利剪抓起，一低头，一张口，用银牙把雪藕似的臂肉咬住，往起一提。胳膊的肉被提起高有二寸。这位小姐，右手持利剪，颤巍巍的，猛然用力一剪，扑哧的一声，顿时疼彻肺腑，一条鲜血淋漓的臂肉，掉在香炉前！

　　这块血淋淋的肉，还在颤动，有二寸宽，五寸长。这位小姐面如白纸，银牙咬得吱吱乱响，猛地把那利剪往地上一扔，立刻把那一纸包药末子抓起，往那鲜血直蹿的伤口上一按。只是手颤得没准了，一包药末子抖撒了一半，连纸按在伤口上。这位冯小姐一片愚孝，死生全置之度外。不过事前是想的为一家存亡，自己受点痛苦，把父亲治好了，家业能保住了；父亲的生存，关系着冯氏偌大家业的兴衰，这才祷天求寿，割肉疗亲。哪又知道自己这种香闺少女，哪受过这种痛苦？真有些支持不住，还想用预备下的布和带子包扎，才又伸手把香几上的布带子抓住，身形已支持不住，往后一溜，咕咚的坐倒在地上。疼得樱唇紧闭，两眼阖着，左臂依然微颤着。把隐身假山后的陆宏疆看得几乎流下泪来。不管这割肉疗亲有用没用，只这点年纪，又是个娇弱的姑娘，居然有这种孝心，太叫人可敬了！

　　陆宏疆此时暗叫自己道：“陆宏疆，你家中也有父母，也有弟妹，你若再忍心抢劫这孝女的家财，说不定还许伤了事主，你真不如禽兽了！”

　　只是想到瓢把子双头蛇叶云的凶狠暴戾，言出必行，自己哪有力量来阻止他，不叫他做这水买卖？自己就是不肯欺天灭理，又有什么用？“我定要想法子救这孝女全家，只是有什么法子可想呢？”

　　此时，陆宏疆真是天人交战，心里那份难过，比冯家这位割肉疗亲的孝女不差什么。

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