答程起生书_方苞

答程起生书

　　足下以周易要论相质数年矣，而未敢为序，非故难之也。余成童为科举之学，即治周易，自汉、唐至元、明，言理、言象数之书，未有不经于目者。就其近正者，不过据圣人所系之辞，随文解意，而谓其理如是，其取象如是。至所以取是象，系是辞，确乎能见其根源者，百不一二得焉。故学之几二十年，于前儒所已言，一一皆能记忆，而反之于心，则槪乎未有所明。乃舍是而治春秋、周官，以春秋比事属辞，五官各有伦序，可依类以求而互相证也。

　　其后与安溪李文贞公论易，至乾坤之二爻，归妹之初九、六五，始灼见圣人系辞取象之本义，确乎其不可易。〔见周易观彖。〕而余于朱子所疑，于涣之六四，亦若微有得焉。〔卦自否来，下三阴为小人之朋，六上居四而成涣，则小人之群散矣。当否之时，国疵民病，藴积如丘山一亘，小人之群散，则凡此者皆涣然冰释，其功效非寻常思议所及也。故诸爻惟此为大吉，正彖传所谓“刚来而不穷，柔得位乎外而上同”也。故四为《涣》主爻。〕乃知卦爻之辞，皆有确乎不可易者，特后儒之心知弗能贯彻焉耳。

　　足下尝言：“学易者果明于阴阳刚柔德位之当否，而协诸本卦之时义，则亦可以得其比例。”文贞易通论已略见此义，而要论中所开阐，又多通论所未及，惜乎不得使文贞见之也。昔余以易叩文贞，辄有以开余，而余不能有开于文贞。文贞以春秋、周官叩余，亦时有以开文贞，而文贞之开余者则少假。而足下得与文贞面相质覆之，所发必更多。惜乎并世以生，而不得一遇也。若天假余年，而于易终有所明，当为足下序之。

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