与徐贻孙书_方苞

与徐贻孙书

　　苞白：

　　去年五月中，自褐甫处得吾兄手书，云池阳贾人持来，比欲作书相报，违隔久远，所怀藴积，措笔不知所从。越日而贾人遽归，日延月滞，以至于今。想吾兄久不得吾息耗，意中殊不自得也。苞尝叹近世人为交，虽号以道义性命相，然信者察其隐私，亦止借为名声形势。其确然以道相刻砥，见有利止之勿趋，见有害，勉之勿避，谅其人之必从而后无悔心者，无有也。顾念朋好中，独吾子能行此于苞，独苞可行此于吾子耳。苞与吾子，性各僻隘，才用不宜于时，苟逐众人，汲汲取名致官，虽幸获之，适足以来时患，其所志者终岂可得哉？私计已所得为而不争于众者，独发愤于古人立言之道，以庶几后世之传。然所争愈大，则其成也愈难。自有载籍以来，志节功业光显耿著之人，累累相望，而文章之传愈久而彰者，数十百年中往往而绝也。岂其为之者之不众欤？母亦所积者薄，而精气不足以自存也。

　　苞向谓吾子才可逮于作者，相期以此事自任，盖谓能尽其才，所得当有不止于是者。若据所已至，不独苞之无似，即吾子之果异于众人者，亦未见也。苞近者自悔向所学皆登枝而捐其本，背源而涉其流，久之当就芜绝。用是自创，即欲抱经穷山，以求古圣贤人之意，而家累系牵，日为事物凌杂所困。吾兄居远州部，夙少人事，宜以数年扫除百务，聚古圣贤人之书，沈潜翻覆，使其义意贯达于心，然后择性所喜好而力可以几者，专治其一体，穷探力索，以轥其径塗，然后行之不息，以待其久而至焉。人生少壮而老，事境参差百出，转相纠缠，其得从容无为，委身于问学者，常无几时；失而不为，则终不可复。且聪明智虑，当其时濬而导之，使有所载以出，则终以不亡。时过而昏，不能复为我用。

　　苞之生二十八年，而吾子加长焉。使侵寻玩暍，年倍于今，而所得于中者与今无异，虽欲不与世俗愚无知人混混以没世，岂可得哉？又凡骨肉天属，虽古圣人贤人，不可奈何，竭吾心而正其道可也，而悲忧穷蹙，以苦其生，则君子亦无取焉。忆在京师，与吾子时起居，怪子意色间时有不自得者，因为我叙述平生遭遇，搤腕欷歔，若无所乐。其生时时如此，恐致疾病他患，且蹙然苶然，意绪日以隳敝，将不能复发愤于诗书以自强。吾子勉之，日观古圣贤人之书，则知所以自处，有所业而孜孜以望其成，亦可藉以自理其心而通其郁塞也。语云：“交浅不可言深。”若苞之交于吾子若此者，岂不可得而言哉！

　　吾子书云，“欲往庐陵省其令刘君，闻刘已去官，想此行可已。”苞以朝夕不能自赡，仍将北游，托所知者，旬日间必发。恐吾兄不晓，故留此以报。贱贫屯塞，各竭蹶以谋其身，非以事故适然会合，不能特赁舟车以相存顾，一朝解手，终不知继见之期。惟各淬厉，毋自同于众人，其义乃不相负。

　　苞白。

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